Eco Regiones de Venezuela

Los Llanos 

En América del Sur el ecosistema de sabana cubre un total de 269 millones de hectáreas. La mayor parte de ella
(76%) pertenece a los Cerrados de Brasil, pero alrededor del 11% (28 millones de ha) forman el venezolano
Llanos y el 6% (16-17 de millones de hectáreas) de la "Llanos Orientales" de Colombia (Blydenstein, 1967;
Rippstein et al. 2001). Estas dos áreas, a pesar de pertenecer a diferentes países, la forma
una sola ecorregión, los Llanos de la Orinoquia (latitud 3 ° a 10 ° N y longitud 62 ° a 74 °
W). Esta es un área de extensas llanuras, cubierto principalmente por vegetación de sabana, de
gran importancia económica para ambos países. Esta eco-región es relativamente joven, tal vez
menos de 10.000 años de antigüedad, y se desarrolló en una gran geosinclinal entre la meseta de Guayana
y la Cordillera de los Andes. Esta extensa cuenca fue, con el tiempo, llena de sedimentos de la
Planicie de las Guayanas y las cordilleras durante el terciario. La ecorregión luego experimentó una serie de hundimientos que resulta en un paisaje formado principalmente por llanuras aluviales y tierras altas (San José y Montes 1989; Blydenstein 1967).

Ubicación y descripción general

La ecorregión llanos cubre una gran área alargada 1200-1300 km de largo, que se extiende
en una suave curva en dirección noreste, a partir de las estribaciones de la Oriental
Andes de Colombia y que se extiende a lo largo del curso del río Orinoco casi hasta
su delta en el mar. La ecorregión Llanos se encuentra en una gran depresión, limitado por
los Andes en el oeste, la cordillera de la costa venezolana, que lo aísla de la
Mar Caribe en el norte, y el escudo de Guayana en el sur. En Colombia
ocupar los departamentos de Meta, Arauca, Vichada y Casanare., y continuar en
Venezuela en los estados Apure, Barinas, Portuguesa, Cojedes, Guárico,
Anzoátegui y Monagas. El área de las tierras bajas de Colombia y el estado Apure
recoge la precipitación de los Andes y la meseta de Guayana y de drenaje, debido a la
presencia de una pendiente ligeramente hacia abajo en la dirección norte-este, a través del Meta,
Arauca, Vichada, Cinaruco, Apure y Capanaparo Ríos, sólo para nombrar unos pocos, a
el río Orinoco.

A lo largo de este largo curso de la ecorregión llanos presenta una alta heterogeneidad en los paisajes
y los tipos de vegetación. Huber y Alarcón (1988) dividen los llanos venezolanos en siete
áreas, que aparece de suroeste a noreste son; a) la occidental llanos, b) el Apure llanos,
c) los llanos centrales bajos, d) los altos llanos centrales, e) la depresión de Unare, f) la oriental
"Mesas" y g) los llanos orientales de Monagas. Para la parte colombiana de la ecorregión llanos
Se han propuesto varias clasificaciones (Blydenstein 1962,1967; Etter 1998; Rangel et al.
1995; Rippstein et al. 2001). Rippstein et al. (2001) reconocen tres tipos de paisaje: el
colinas, las llanuras aluviales y las tierras altas, que pueden dividirse en highplains bien drenados
y highplains inundables. Etter (1998) define siete zonas diferentes; a) los highplains, b) muy
highplains diseccionados, c) los highplains Guayana arena, d) estribaciones sabanas no inundables, e)
sabanas arbustivas sobre "Médanos", f) sabanas de las planicies eólicas, g) parches inundados de inundación
sabanas y bosques en las llanuras de desbordamiento. Estas clasificaciones dan una idea de la alta
complejidad de la zona, dado que cada una de estas zonas tiene una vegetación específica, suelos,
posición topográfica y régimen hídrico.

Aunque hay algo de cambio en el clima a medida que avanzamos desde la parte colombiana de la
ecorregión con altitudes entre 600 a 200 m, a las zonas de Venezuela a menos de 100 m. Este
ecorregión tiene un clima típico de sabana, con una estación húmeda y seca bien definida y de alta
temperatura durante todo el año. De acuerdo con PDVSA (1992) el clima de esta zona de las cataratas en los tipos
Ali (sabanas y bosques tropophilus semi-secos), Aw'i (sabanas y tropophilus semi-húmedo
bosques) y Aw''i (sabanas y bosques húmedos tropophilus) según Koeppen de
clasificación. La precipitación pluvial cambia significativamente a medida que avanzamos a través de la eco-región
desde el más alto al oeste-sur con 2.500 mm por año, hasta el centro de la cuenca con 1200-1600 mm
por año en el Apure, y 800-1200 mm en el extremo noreste en los Llanos del Estado Monagas.
Hay una estación de lluvias definida en el medio del año, que puede durar hasta 10 meses en
el sur-oeste y siete meses en el norte-este. Tanto como el 95% de toda la precipitación anual
cae entre abril y noviembre, con más de 400 mm de precipitación mensual durante junio-julio. Una
intensa sequía, 3-5 meses de duración, se produce entre diciembre y abril, con menos de 50 mm
de precipitación mensual. Este patrón hace que algunas zonas de inundación durante la temporada de lluvias y
convertido completamente seco durante la sequía. La temperatura también varía a lo largo de la ecorregión llanos
siendo mayor en el noreste. En promedio, la temperatura media anual es de 27 ° C, con mínimos en
Junio, julio, diciembre y enero, y máximos en marzo y abril, pero las diferencias entre
los meses más fríos y más calientes son muy pequeñas (2 ° C). En contraste, las diferencias diarias van desde
13 a 17 ° C.

Los suelos predominantes en la zona pertenecen principalmente a las órdenes ultisoles y oxisoles (berroteran 1988;
Ramia 1993; Rippstein et al., 2001), pero con una gran diversidad de tipos de acuerdo principalmente a su
posición topográfica. Análisis de textura indica que en la ecorregión llanos al norte de la
Suelos río Orinoco son en su mayoría de un grupo de suelos de arcilla arenosa. Los llanos altos suelos tienen una
mayor proporción de arena que las tierras bajas, con muy baja fertilidad debido a la lixiviación, ácido (pH
entre 4,5 y 5,5), bajo contenido de materia orgánica, la relación C / N entre 15 y 20, bajo CIC, alta
niveles de Fe y Al, y la deficiencia de P y Ca. Una capa dura cementada o plintita de hierro
concreciones está presente en muchas áreas cerca de la superficie del suelo, que afecta a la percolación del agua y
lo que dificulta el establecimiento de árboles (Foldats y Rutkis, 1975; San José y Fariñas,
1983). En las sabanas de tierras bajas inundadas estacionalmente, los suelos son algo más rico, con un mayor
proporción de limo y materia orgánica y mayor fertilidad. Tejos et al. (1990) da una buena
Descripción de los suelos de este sistema inundado periódicamente y su uso potencial. En estas áreas,
la producción de materia orgánica es mucho mayor que en las tierras altas (Bulla et al. 1990). Los suelos
de los varios tipos de bosques que se encuentran en la zona difieren entre sí y con las sabanas
(Stergios et al., 1998). Para una descripción más detallada de la rica variedad de los suelos de los llanos y
su relación con los tipos de topografía y vegetación ver Berroterán (1988), Rippstein et
al. (2001), Blydenstein (1962, 1967), Sarmiento (1990), Zinck (1980), Ramia (1993), Garcia
Miragaya et al. (1991), Medina y Silva (1990), Tejos et al. (1990) y Stergios et al. (1998).

Según la clasificación de Holdridge, un bosque seco tropical caducifolio debe cubrir los llanos
(PDVSA 1992). El tipo de vegetación dominante en esta ecorregión; sin embargo, es la creación de una sabana
contradicción que aún no se ha explicado satisfactoriamente. De hecho, los llanos son una muy
florística ecorregión heterogéneo. Huber y Alarcón (1988) reconocen 29 tipos diferentes de
la vegetación de los llanos venezolanos, incluyendo diez tipos diferentes de sabanas, 9 tipos de
bosques. Blydenstein (1967), Rangel et al. (1995) y Rippstein et al. (2001) describen un similares
grado de complejidad de los llanos colombianos. A continuación, vamos a tratar de dar una breve descripción de
los tipos de vegetación más importantes, aunque el hecho de que los científicos que trabajan en Colombia
y Venezuela no han homogeneizado la nomenclatura hace difícil su comparación entre
ambos países.

Los diez tipos diferentes de sabanas venezolanas descritos por Huber y Alarcón se diferencian de
otros en: a) la posición topográfica, que los separa en "llanos altos" o altos llanos,
que nunca se inundó, y los "llanos bajos" o tierras bajas que se inundan durante la época de lluvias
temporada; b) la presencia o ausencia de árboles y arbustos; y c) la composición florística del
estrato herbáceo. Sin embargo, debe hacerse hincapié en que estos tres factores son
interdependientes; cada tipo de vegetación aparece en una posición topográfica específica y es
generalmente asociada a un cierto tipo de suelo. Cerca del 65% de las sabanas venezolanas, un total de
28 millones de hectáreas, en la Orinoquia son las sabanas especies Trachypogon (San José y Montes,
1989). Estos son un grupo algo florística heterogéneo de sabanas, cuya principal
característica común es el dominio de este género las especies de hierba, sin embargo, ha sido
subdividido por Blydenstein (para Colombia) y otros autores (por Venezuela), en varios
subtipos. Estas sabanas están no inundadas, que crecen principalmente en la "llanos altos" o
highplains, sobre suelos pobres y con muy bajo contenido de nutrientes, muchas veces con una capa dura lateríticos
la capa cerca o en la superficie del suelo. El estrato herbáceo tiene una altura de 30-100 cm y la
matas están separados por una distancia de 10 a 30 cm. San José y Montes (1989) reportaron una
total de 285 especies de angiospermas pertenecientes a 55 familias por estas sabanas. En un típico
Trachypogon spp. especies características de sabana son plumosus Trachypogon, T. vestitus,
Canescens Axonopus, A. anceps, Andropogon selloanus, varias especies del género Aristida,
Lanatum Leptocoryphium, Paspalum carinatum, Sporobolus indicus, S. cubensis, juncias de
los géneros Rhynchospora y Bulbostylis, y una buena variedad de leguminosas de los géneros
Mimosa, Cassia, Desmodium, Eriosema, Galactia, Indigofera, Phaseolus, Stylosanthes,
Tephrosia, y Zornia. Árboles dispersos pertenecientes en su mayoría a dos especies, el "Manteco"
(Byrsonima crassifolia) y el "chaparro" (Curatella americana) se producen con bastante frecuencia, como
hace los "Alcornoque" (virgilioides Bodwichia). Grupos de árboles, generalmente se llaman "matas", son
común, con tamaños que varían entre menos de 12 m de diámetro a una hectárea o más. Ellos son
meditadas remanentes de bosque seco caducifolio que cubrían áreas mucho más grandes algunos años
hace, pero los seres humanos están destruyendo rápidamente estos. Varios subtipos de esta especie Trachypogon
sabana ocurre y difieren en su composición florística. Estas sabanas se han utilizado
tradicionalmente para la ganadería extensiva, pero sus pastos son de mala calidad y la productividad es
bajo.

Sabanas Los otros dos tipos de Ramia están inundados estacionalmente, que admiten un cierto nivel de
inundación de unos pocos a varios meses al año. Comprenden la fasciculatum Paspalum
sabanas y las sabanas del "banco, bajío y estero". El Paspalum fasciculatum
sabanas, llamados localmente "gamelotales", son las comunidades casi monoespecíficas, que apoyan sobre
dos metros de agua en las precipitaciones pico, crecen con mucho mejores suelos de la Trachypogon
sabanas, tienen una alta productividad (hasta 25 tn / ha) y proporcionan buenos pastos durante el
sequía (Escobar 1977). Ellos comprenden aproximadamente el 15% de todas las sabanas de Venezuela. El segundo
importante tipo de sabana inundable son el "banco, bajío y estero" sabanas que, en
Venezuela, representan alrededor del 20% de los llanos. Estas sabanas derivan su nombre de la
topografía del lugar donde crecen, una serie de suaves pendientes con apenas dos metros de nivel
diferencia entre sus partes superior e inferior. El "banco" es la zona más alta, originalmente el banco
de un antiguo río que tiene un curso distinto. Los bancos son áreas alargadas, con suelos arenosos
y muchos de ellos mantienen restos de su antigua vegetación, desde el bosque de galería. Tienen una
rica flora dominadas por pastos (González y Escobar 1977; Bulla et al., 1990); ocupar 60-80%
de estas sabanas y se inundan con 5.20 cm de agua a las precipitaciones pico. Tienen una mezcla de
Gramíneas C3 y C4. Finalmente los "esteros" ocupan la parte inferior de estas sabanas, donde el agua
se acumula durante la temporada de lluvias alcanza 50-80 cm de profundidad. Están cubiertos por C3
pastos Hydrophilus. Dos casos especiales de sabanas inundables que cubren comparativamente pequeña
áreas son los llamados por Huber y Alarcón (1988) sabanas inundadas abiertas ("Estero de
Camaguán "), inundó durante la mayor parte del año con 30 a 100 cm de agua y se caracteriza por la
presencia de la palma Copernicia tectorum; y los "congriales" o sabanas arbustivas inundadas de
las vegas del Orinoco.

Para Colombia, Blydenstein (1967) propone una clasificación florística más detallada de sabanas
que incluye los siguientes tipos; a) las sabanas minutiflora Melinis (un africano introducido
hierba), b) la Trachypogon ligularis-Paspalum carinatum sabanas; c) la Paspalum
sabana en quilla; d) la sabana Trachypogon vestitus; e) El pectinatum Paspalum
sabana; f) la sabana purpusii T. vestitus-Axonopus; g) la T. ligularis sabana; h) el
Leptocoryphium lanatum sabana; i) la Mesosetum sabana y j) la sabana Andropogon.
Muchos de ellos son subtipos de la Trachypogon spp. sabana sensu Ramia (1967).

Además de estas zonas de sabana, los llanos tienen una amplia variedad de bosques (Huber y Alarcón
1988; Etter 1998). El más importante de estos son: a) los bosques de galería de diversos tipos que siguen
los cursos de los arroyos y ríos. En algunos casos, los ríos se desbordan la limitación de la
Galería de bosque por lo que coincide con la extensión de la inundación, comportándose como un pantano estacional
bosque. Un caso especial es el "morichales" caracterizadas por la presencia de la palma Mauritia
flexuosa, y el Orinoco "vegas", los bosques siempreverdes de 8 a 20 m de altura, cuya más común
especies son Inga spp., Combretum frangulifolium, Gustavia augusta, Pterocarpus sp.,
Etaballia dubia, Spondias mombin, Copaifera pubiflora, etc. En otros casos se produce el bosque
en los bancos superiores en los que evitan las inundaciones y la mayoría de los árboles son semideciduo, de medio
altura (12-15 m), con un sotobosque bien desarrollado. Una descripción reciente del florística
composición y diversidad de estos bosques de galería se pueden encontrar en Stergios et al. (1998); b)
bosques secos caducifolios probablemente cubrían la mayor parte de la parte norte del centro de alta
Llanos venezolanos, pero se han reducido a zonas aisladas o incluso muy pequeños "matas".
Estos son bosques caducifolios 8-15 m de altura, muy denso, con sotobosque bien desarrollados de
estrato arbustivo semideciduo. Aunque su composición florística varía, especies frecuentes son
Billbergii Tabebuia, aesculifolia Godmania, Cassia moschata, Spondias mombin, Copaifera
pubiflora, Bourreria cumanensis, varias especies de Cordia, Bursera simaruba,
Vitifolium Cochlospermum, Hura crepitans, Acacia glomerosa, etc. c) "matorrales" o
matorrales son de 5-8 m de altura, caducifolios y semideciduo, y es más probable secundario
la vegetación que se desarrolló en zonas anteriormente ocupadas por bosque seco caducifolio (Huber y
Alarcón, 1988). Ahora cubren extensas zonas del norte de los llanos centrales venezolanos.
Las especies características son Bourreria cumanensis, Randia aculeata, Godmania aesculifolia,
Pereskia guamacho, Prosopis spp., Xylosma benthamii, Erytroxylum sp. y Cereus
hexagonus (Ramia 1974). Para los llanos colombianos, Rangel et al. (1995) informaron de 2.126 especies de
plantas pertenecientes a 807 géneros y 180 familias. La diversidad más alta corresponde a la
Rubiaceae con más de setecientas especies, las leguminosas (255), Poaceae (214) y
Cyperaceae (96). Geográficamente, la mayor diversidad se encuentra en la zona de la highplains
ecorregión con más de 1.500 especies.

Características Biodiversidad

La ecorregión llanos tiene menos diversidad biótica y un menor número de especies endémicas que la
ecorregiones adyacentes; más biodiversidad se encuentra en los bosques (Ojasti 1990; Rangel et
al. 1995; Stotz et al. 1996; Pefaur y Rivero 2000). Hay un pequeño número de
especies de plantas endémicas en los llanos. Para las sabanas, Huber y Alarcón (1988) Lista
Vernonia aristeguietae, Bourreria aristeguietana, Stilpnopappus pittieri, S.
apurensis, Hymenocallis venezuelensis, rubescens Eriocaulon, Limnosipanea
ternifolia; para los bosques de galería, Gustavia acuta. Las sabanas abiertas son los menos
utilizado hábitat por la megafauna de esta eco-región, y la mayoría de la riqueza faunística es
concentrada alrededor de las fuentes de agua permanentes y temporales (Pérez y Ojasti
1996).

Según Ojasti (1990), hay 102 especies de mamíferos en los llanos venezolanos; acerca de
31% de la fauna de mamíferos terrestres de Venezuela (Linares 1998). La mayoría de ellos son 59 los quirópteros,
pero también hay 17 Rodentia, 11 carnívoros, 5 Edentada, 4 Marsupialia, 2 Primates, 2
Artiodáctilos, perisodáctilos 1 y 1 Lagomorpha. La fauna de mamíferos de neotropical
sabanas es bastante pobre, teniendo en cuenta su extensión geográfica. Una característica sorprendente de la
llanos fauna es la ausencia casi total de los ungulados nativos, sobre todo en comparación con
las sabanas africanas. Casi todos los ungulados africanos están especializados para el ecosistema de sabana,
mientras que en las sabanas Orinoquia sólo los venados de cola blanca (Odocoileus virginianus) es
encontró, e incluso esta especie reachs sus densidades más altas en el bosque de galería y la
ecotono bosque-sabana (Eisenberg 1999). En las sabanas húmedas y inundadas, la gran herbívoro
nicho ecológico está ocupado por el roedor más grande existente, el carpincho (Hydrochoerus
hydrochaeris), que reachs pesos de más de 50 kg (Ojasti, 1993). Además de esta especie, los mamíferos
más comúnmente encontrado en las sabanas abiertas son el conejo de la sabana (Sylvilagus floridanus), y
varias especies de roedores como Sigmodon alstoni, S. hispidus, Zygondotomys brevicauda, ??y
Bicolor Orizomys (Ojasti, 1990). En el bosque de galería en mucha mayor diversidad de grandes y
mamíferos de tamaño medio: pecaríes (Tayassu tajacu y T. pecari), el tapir (Tapirus terrestris), el venado
(Virginianus del Odocoileus, Mazama americana), monos (Cebus nigrivittatus, Alouatta
seniculus), grandes roedores (Agouti paca, Dasyprocta spp, Coendou prehensilis), y varios
felides como puma (Puma concolor), el jaguar (Panthera onca), el ocelote (Leopardus y
pardalis).

Colombia tiene la avifauna más rica de cualquier país en el mundo (más de 1.700 especies de aves), pero
menos del 40% de ellos se encuentran en los llanos colombianos (Rangel et al 1995). Aproximadamente, al menos
la mitad de las 1.313 especies de aves registradas en Venezuela (Phelps y Meyer 1978) incluyen los llanos
en theiir distribución. Más de un centenar de las aves reportadas para la Orinoquia son migratorias
aves que invernan en los llanos (Stotz et al. 1996). La mayor parte de las aves de los llanos habitan y son
por lo general restringido el bosque de galería (Stotz et al. 1996). En contraste, la especialización de hábitat es raro en
aves de la sabana, y muchos de ellos son capaces de proliferar en zonas agrícolas, como es el caso de
casi todas las aves de semillas-eater (palomas, palomas, jilgueros, gorriones, Colinus cristatus). Wading y
aves acuáticas representan una gran parte de la fauna total de aves en las sabanas inundables (Pinowsky
y Morales 1981; Gómez-Dallmeier y Cringan 1989). Son una de las principales atracciones
puntos de interés de la ecorregión, dados muchos de ellos son grandes aves de colores que forman grandes
agregaciones alrededor de las fuentes de agua.

Un número bastante grande de exisits fauna herpetológica en esta ecorregión; principalmente en los bosques y
los "Bancos, Bajíos y esteros" sabanas, pero es comparativamente pobre en Trachypogon
sabanas (Rivero-Blanco y Dixon 1979). Un total de 36 anfibios y 75 reptiles han sido
reportado por los llanos venezolanos (Pefaur y Rivero 2000), mientras que 28 anfibios y 119
reptiles se incluyen en la lista de especies para los llanos colombianos (Rangel et al. 1995). Algunos
especies de reptiles merecen mención: Arrau sideneck o tortuga del Orinoco (Podocnemis expansa), el
más grande de tortuga fluvial americano, alcanzando pesos de más de 50 kg; el cocodrilo del Orinoco
(Crocodylus intermedius), que es la única especie de cocodrilo restringido a un solo río
cuenca, y la tortuga de patas rojas (Geochelone carbonaria), que es la especie silvestre más
frecuentemente utilizado como alimento para las poblaciones rurales en la zona (Ojasti, 1993)

Unas 300 especies de peces han sido reportados para los llanos venezolanos (Machado-Allison, 1993).
La fauna acuática aumenta en gran medida, tanto en abundancia como en número de especies, durante el
temporada de lluvias, cuando hay una expansión sustancial de la superficie cubierta por el agua y los cambios en
el nivel de algunos ríos que pueden alcanzar los 8 m. Por el contrario, durante la sequía, sólo algunos peces
con adaptaciones respiratorias para respirar oxígeno atmosférico puede sobrevivir fuera de los ríos dados
que la alta temperatura (30-40 ° C) y la mala circulación de agua causan una reducción drástica en el
cantidad de oxígeno en el agua (Machado-Allison 1993).

El número de vertebrados endémicos es aún menor. No hay aves endémicas restringidas a la
llanos ecorregión (Wege y Long 1995), y sólo dos mamíferos: el marsupial Monodelphis
orinoci y la sabanicola Dasypus edentato (Eisenberg y Polisar 1999). Herpetología
endemismo en los llanos es muy baja en comparación con las ecorregiones adyacentes (Pefaur y Rivero
2000). Uno de ellos es el caimán del Orinoco (Crocodylus intermedius) uno de los más mundo
cocodrilos en peligro de extinción (Muñoz y Thorbjarnarson 2000).

Contrariamente a lo que ocurre en el sur de América del Sur, no hay mamíferos eran intencionalmente
introducido en la Orinoquia, excepto los animales domésticos. Sin embargo, los roedores cosmopolitas Mus
musculus y Rattus rattus son una plaga importante en los cultivos de cereales. El ejemplo más relevante de
la introducción de un pez en los llanos venezolanos es la "mojarra" (Caquetaia kraussii), un
especies nativas a otras partes de Venezuela que se introdujo en las sabanas inundadas y es
ahora una especie dominante en la zona (Machado-Allison, 1993).

De acuerdo con el libro rojo de la fauna de Venezuela (Rodríguez y Rojas-Suárez, 1999) y el
Apéndice III de CITES para Colombia, las siguientes especies que habitan en los llanos están en riesgo de
extinción: el armadillo gigante (Priodontes maximus) al norte virtualmente extinto del Orinoco; la
nutria gigante de río (Pteronura brasiliensis), una especie que hasta los años sesenta era común en el
Río Orinoco y sus afluentes, pero hoy en día es una de las especies más amenazadas de la nutria de América
América; el ocelote (Leopardus pardalis) que aunque gravemente afectadas en los llanos persiste
en los bosques al sur del río Orinoco; el jaguar (Pantera onca), el más grande felinos americanos
que ha sido severamente perseguido en los llanos, tanto para el deporte y porque algunas veces puntual puede
ganado de ataque; el tapir (Tapirus terrestris), muy abundante en el pasado pero ahora drásticamente
reducido a algunas áreas dispersas; los manatí (Trichechus manatus), siendo abundantes en algunas zonas
del alto Orinoco, pero intensamente cazado; el Arrau sideneck (Podocnemis expansa), cuyo
poblaciones han caído a niveles alarmant a pesar de los esfuerzos realizados para su protección; y
por último, el caimán del Orinoco (Crocodylus intermedius), considerado en riesgo crítico de extinción,
pero afortunadamente, varias estaciones de cría en cautividad se han establecido que lanzó sobre
1500 animales, durante la última década (Muñoz y Thorbjarnarson, 2000). En contraste, no existen
aves en grave riesgo de extinción en los llanos (Wege y Long, 1995). Las especies de aves de la zona
que figuran como vulnerables son: fuerte cola ibis (Cerbibis oxycerca) cuya distribución está restringida a
los llanos y es la especie de ibis más escasos que se encuentran en Colombia y Venezuela; y la grana
guacamaya (Ara macao), el guacamayo más utilizado como mascota.

Estado actual

Según White et al. 2001, el 71% de las sabanas de América del Sur han sido
convertido en tierras de cultivo y el 5% son ahora zonas urbanas. La mayor parte de esta devastadora
transición se llevó a cabo en los Cerrados de Brasil durante los últimos cuarenta años, pero el
modificación de la Orinoquia ha sido significativo (Bisbal 1988; Rippstein et al.
2000) y seguirá aumentando en el futuro porque esta ecorregión es el centro
de la producción agrícola, y más recientemente, de la producción de petróleo para ambos países.

Un total de 1,2 millones de hectáreas están protegidas en la Orinoquia colombiana como Parques Nacionales de
"Cordillera de Los Picachos", "El Tuparro" y "Tinigua" (Rangel et al., 1995). En el
Llanos venezolanos también 1,2 millones de hectáreas están protegidas en los Parques Nacionales de "Aguaro-Guariquito"
en los altos llanos, "Cinaruco-Caparo" en las tierras bajas del Estado Apure, y "Río Viejo". Además,
hay cuatro refugies fauna: "Tortuga Arrau", "Caño Guaritico", "Estero de Chiriguare" y
"Morichal Largo".

Tipos y gravedad de las amenazas

La ecorregión llanos está siendo afectada por varias transformaciones; A continuación una lista de la
más importante: (a) Agricultura: La ganadería es, con mucho, la principal actividad de la
ecorregión y es responsable de muchos cambios en la zona. Hay 15 millones
cabezas de ganado en la región ecológica (MAC 1998; Pardo et al., 1999). Dada la baja
la calidad de los pastos nativos, el fuego se utiliza regularmente para aumentar su calidad, los bosques
se borran para aumentar las tierras de pastoreo y sabanas naturales están siendo sustituidos por
pastos introducidos. Hay 1,3 millones de hectáreas que se utilizan como pastos introducidos en
los llanos de Colombia (Pardo et al. 1998), y alrededor de 4 millones en su venezolano
contraparte (MAC 1998). Además, una zona en rápido crecimiento está siendo cultivada con
diferentes cultivos, especialmente el maíz y el arroz. Las 200.000 hectáreas dedicadas a los cultivos de arroz
en los llanos venezolanos occidentales atraer enormes bandadas de aves migratorias como el silbido
patos (viduata Dendrocygna, D. autumnalis, y D. bicolor) y la dickcissel
(Spiza americana). Estas aves causan graves daños a los cultivos que en algunos
casos pueden llegar al 100% de la cosecha (Gómez-Dallmeier y Cringan 1989)
debido a esto los dueños de los ranchos matan a estas aves en grandes números. Dickcissel es ahora
considerados una especie en peligro de extinción (Stotz et al., 1996), debido a la rápida disminución de su
las cifras de población causados ??en parte por esta aniquilación masiva en los cultivos de arroz de
Venezuela (Audubon, proyecto de investigación dickcissel).

(B) deforestation y la agricultura para la industria de la madera: Los llanos venezolanos tienen la más alta
tasa de deforestación en el país (Bisbal 1988). Entre 1950 y 1975, 1,3 millones de hectáreas fueron
deforestada en los llanos venezolanos occidentales (Veillon 1977); a partir de esta fecha para presentar el
tasa media de deforestación en todas llanos venezolanos ha sido de 34.000 ha / año (Bisbal 1988). La
situación similar ocurre en las estribaciones de la Orinoquia colombiana, donde llegó a la deforestación
cifras de 4,4% entre 1979 y 1988 (Viña y Cavelier 1999). En contraste, la mitad de un millón de hectáreas de
sabanas en los llanos de Monagas han sido transformadas en plantaciones de Pinus caribeae
durante los últimos 30 años, y alrededor de 100 mil hectáreas más se sembró en Estado Guárico en el próximo
año. Los pinos eliminan por completo la vegetación de sabana original, un hecho que afecta en gran medida
la fauna de la zona (Bulla y Bach 1999). En lugares eran los pinos han sido recolectados, hay
algunos indicios de que una recuperación relativamente rápida de la sabana se lleva a cabo, pero un mínimo de
20 años parece necesario recurrir a lograr una condición natural próximo.

(C) La industria petrolera: Casi 3 millones de hectáreas de llanos venezolanos se ha visto afectada por la industria petrolera
(Bisbal 1988). Esta es también una de las principales amenazas en la Orinoquia colombiana, porque puede
producir un amplio espectro de trastornos, como la deforestación, la fragmentación del hábitat por
caminos, incremento en los asentamientos humanos, así como la contaminación del aire y el agua (Rangel et al.
1995).

(D) Los diques y lagunas: La ecorregión Llanos es también los más afectados por la construcción de
diques en Venezuela (Bisbal 1988). En toda la ecorregión hay miles de pequeños permanente
estanques hechos por los propietarios de la tierra para proveer de agua a su ganado durante la sequía, que
también beneficia a la fauna silvestre. En las sabanas "BANCO, bajío y estero", un área de 190.000 hectáreas ha sido
cubierta por una red de diques bajos, la denominada solución de "Modulos de Apure", cuya finalidad es
controlar las inundaciones durante la temporada de lluvias y el ahorro de agua para el ganado durante la sequía. Este
transformación altera por completo el ciclo de inundación / sequía hidrológica de estas sabanas,
incrementar artificialmente el nivel de las inundaciones y casi eliminando la sequía. Estos cambios
gran impacto en la vegetación reducir su diversidad por medio (Bulla et al. 1990), pero se benefició
el ganado (Tejos et al 1990), así como la fauna acuática y humedales (Ramos et al 1981;
Pinowski y Morales 1981).

Según Baruch (1996) hay cuatro pastos africanos que se comportan como muy agresivos
invasores en las sabanas venezolanas. Estos son minutiflora Melinis, de gran éxito en las sabanas
por encima de 600 m.a.s.l. y bastante abundante en Colombia; Hyparrenia rufa, en las sabanas de tierras bajas con
suelos pobres y marcada estación seca; Panicum maximum, en zonas húmedas y relativamente Fertil, y
Brachiaria mutica en las sabanas inundadas periódicamente. Todas estas especies se producen generalmente en el
más húmedo (pero no inundable) y / o más fértiles hábitats de la sabana, y son, en consecuencia
favorecido por los fertilizantes utilizados para la agricultura.

Justificación de la Delimitación Ecorregión

Estos vastos matorrales de sabana dominan el norte del río Orinoco de cuencas, y
formar la zona de transición entre los hábitats xerófilas al norte, y los bosques húmedos a
el sur. Esta es una ecorregión reconocido nacional e internacionalmente - y nuestra
línea de trabajo se ajusta a las clasificaciones de Huber y Alarcón (1988). Desde su mapa que
agrupados muchos de (subregión B.2 llanos) de su delimitación fina escala para satisfacer nuestra
clasificación más amplia, incluyendo: "llanos centrales altos", "llanos centrales bajas",
"llanos del suroeste (Apure Llanos)", "mesetas orientales", "llanos orientales", y porciones
de los "llanos occidentales". Porciones del sur de la clasificación "llanos occidentales" eran
agrupa en las ecorregiones de bosque seco por su clima seco y especies únicas
asociaciones.